En mai 2004, nous avons mis en ligne une photo d’un boa Firebelly sur notre page "plus de photos. L’écho a été sensationnel ! Nous avons reçu une telle quantité de questions et de demandes au sujet de ces boas que nous avons décidé de dédier une page complète aux Firebellies.

La voici : Boa constrictor imperator Firebelly

L’île de Roatán se trouve dans la mer des Caraïbes au large du Honduras au beau milieu de la plus vaste barrière de récifs de la planète. L’île mesure 53 km de longueur pour environ 5 km de largeur et abrite la variante de couleur probablement la plus rare parmi les formes insulaires de Boa c. imperator. Ces animaux ont été popularisés sous le nom : ‘Firebelly’.

Celui qui rendit célèbres les ‘Firebellies’ est l’éleveur Dennis Sargent qui vit en Floride. Vers 1995, le marchand de reptiles américain Tom Crutchfeld avait importé plusieurs Boa c. imperator directement originaires de Roatán. Les descendants F1 de ces serpents furent par la suite offerts à la vente en Floride par ‘Glades Herp’.

Ce groupe de boas comprenait aussi quelques individus particuliers dont le ventre et les flancs présentaient une coloration rouge vif. Dennis Sargent sélectionna les deux couples qui arboraient le plus de rouge et les acheta.

La première reproduction eut lieu en 2000, et Sargent commercialisa les jeunes sous le label bien choisi : ‘Firebellies’. Le contraste entre le rouge flamboyant du ventre, qui s’étend parfois aux flancs, et la couleur de fond brun foncé ou gris foncé du reste du corps fait le charme particulier de ces rares Boa constrictor.

Ces Boa c. imperator insulaires sont relativement petits. Les femelles dépassent à peine 1m80. Bien que nous ayons généreusement nourri notre femelle nc 2000, celle-ci n’a pas pris plus de 1m50.